Una vez más, la teoría de la puerta de entrada -la creencia de que el consumo de cannabis conduce a otras drogas, popularizada hace unos 40 años- se ve aplastada por nuevas pruebas, que esta vez no encuentran indicios de un empeoramiento del abuso de drogas en los estados legales, utilizando gemelos como controles.
Un nuevo estudio a largo plazo examinó conjuntos de gemelos, más de 4.000 individuos, y descubrió que el estado de legalización no estaba asociado con un aumento de los trastornos por consumo de otras drogas y otros problemas psicológicos y vulnerabilidades. Los investigadores también observaron que la legalización conllevaba un aumento del consumo de cannabis, pero una disminución de los trastornos por consumo de alcohol (TCA).
El estudio, titulado «Recreational cannabis legalization has had limited effects on a wide range of adult psychiatric and psychosocial outcomes», fue publicado en línea por Cambridge University Press. En él, los investigadores pretendían «cuantificar los posibles efectos causales de la legalización del cannabis recreativo sobre el consumo de sustancias, los trastornos por consumo de sustancias y el funcionamiento psicosocial, y si las personas vulnerables son más susceptibles que otras a los efectos de la legalización del cannabis».
La adicción suele ir mucho más allá de las sustancias implicadas: The Colorado Sun informa de que los investigadores midieron la disfunción psicológica general, yendo más allá de los trastornos por consumo de sustancias y midiendo también los problemas financieros, la salud mental, la desvinculación de la comunidad y los problemas de relación que a veces se cree que están relacionados con el consumo de weed.
Tras observar en un estudio anterior de gemelos que consumían cannabis un 20% más en los estados legales que en los que no lo eran, el mismo equipo de investigadores se propuso de nuevo comprobar si esto repercutía en la adicción a otras sustancias y en otros trastornos psiquiátricos.
Los investigadores recopilaron datos de estudios longitudinales de gemelos en dos estados opuestos, uno con cannabis legal y otro sin ella: Colorado o Minnesota. Los estados proporcionaron controles casi perfectos para examinar todos los efectos de la legalización frente a un estado que prohíbe la mayoría de las formas de cannabis. Los investigadores de ambos estados observaron a los gemelos durante largos periodos de tiempo. Al utilizar gemelos hay más controles automáticos sobre el estatus socioeconómico o las diferencias genéticas.
Los investigadores recopilaron datos de 4.078 individuos, evaluados por primera vez en la adolescencia y ahora con edades comprendidas entre los 24 y los 49 años, y que residen actualmente en estados con políticas de cannabis diferentes (Colorado o Minnesota). Los participantes en el estudio fueron reclutados cuando eran adolescentes a través de los registros de nacimiento de los años 1972-1994, comenzando antes de 2014, cuando se abrieron las tiendas de cannabis para adultos en Colorado. Los padres proporcionaron el consentimiento informado cuando los participantes en el estudio eran menores de edad.
Vivir en un estado legal «no estaba asociado» con los trastornos por abuso de sustancias, aunque descubrieron que conducía a un mayor consumo de marihuana pero a un menor consumo de alcohol.
«En el diseño de control de los gemelos que tenían en cuenta la frecuencia anterior de consumo de cannabis y los síntomas del trastorno por consumo de alcohol (TCA) respectivamente, el gemelo que vivía en un estado recreativo consumía cannabis con una frecuencia media mayor y tenía menos síntomas de TCA que su gemelo que vivía en un estado no recreativo. La legalización del cannabis no se asoció con ningún otro resultado adverso en el diseño de los gemelos, incluido el trastorno por consumo de cannabis. Ningún factor de riesgo interactuó significativamente con el estado de legalización para predecir ningún resultado.»
Esto llevó a los investigadores a llegar a varias conclusiones.
«La legalización recreativa se asoció con un aumento del consumo de cannabis y una disminución de los síntomas de AUD, pero no se asoció con otras desadaptaciones», escribieron los investigadores. «Estos efectos se mantuvieron en parejas de gemelos discordantes para la residencia. Además, las vulnerabilidades al consumo de cannabis no se vieron exacerbadas por el entorno del cannabis legal. Futuras investigaciones podrían investigar los vínculos causales entre el consumo de cannabis y los resultados.»
Aunque vivir en un estado legal se asoció con un mayor consumo de cannabis, no influyó en el abuso de drogas ni en otros problemas psicológicos. «Al menos desde el punto de vista psicológico», dijo Stephanie Zellers, una de las investigadoras, a The Colorado Sun. «Realmente no encontramos que las políticas (sobre la legalización del cannabis) tengan mucha influencia negativa, lo que creo que es importante».
«El componente de los gemelos nos permite descartar muchas alternativas posibles, como diferencias culturales, familiares o de otro tipo», dijo Zellers, explicando la necesidad de observar a los gemelos.
Los investigadores estipulan que se necesitan más datos para determinar los efectos de la legalización del cannabis en relación con los trastornos psiquiátricos y la adicción.
Articulo vía hightimes.com
