Algunas drogas clasificadas como altamente peligrosas son menos dañinas que el alcohol o el tabaco.
Esa pregunta es el tema de un informe publicado por la Comisión Mundial sobre Política de Drogas, un grupo independiente de 26 ex presidentes y otros peces gordos. Concluyen que, en lo que respecta a las pruebas científicas, las leyes actuales sobre drogas no tienen ninguna rima o razón de ser. La comisión culpa al sistema de clasificación de drogas de la ONU, que clasifica unas 300 sustancias psicoactivas en «listas» según sus daños y beneficios. Algunas, como la morfina, tienen usos médicos. Otras, como la psilocibina (el ingrediente activo de los hongos mágicos), se utilizan sobre todo con fines recreativos. Las drogas sin utilidad médica aparente se clasifican automáticamente en la categoría más peligrosa y se someten a las sanciones penales más estrictas, independientemente del riesgo que entrañen.
Las fallas del sistema de las Naciones Unidas han sido evidentes durante años. En 2010 un grupo de expertos británicos en drogas clasificó 20 sustancias intoxicantes populares entre 16 daños físicos, psicológicos y sociales, incluidos los causados a no consumidores, como la delincuencia y la desintegración familiar. El alcohol resultó ser el más perjudicial, seguido de la heroína y el crack de cocaína. Las drogas psicodélicas «de fiesta», como el éxtasis, el LSD y los hongos, se consideraron en su mayoría benignas -con puntuaciones de daño inferiores a la mitad de las del tabaco- a pesar de que en el sistema de clasificación de las Naciones Unidas se las agrupa con la cocaína y la heroína. Esta clasificación no carece de su propia idiosincrasia, muchas de las cuales reflejan la forma en que las drogas se utilizan y regulan actualmente.
La posición del alcohol en la cima es en parte el resultado de su uso generalizado, que causa mayores daños a los demás (la cocaína crack se considera la droga más dañina para el usuario). Las drogas como la heroína, por su parte, se clasificarían en un lugar más bajo si los usuarios pudieran comprar siempre una dosis sin adulterar y no tuvieran que recurrir a compartir agujas.
